Módní návrhář alžírského původu Yves Saint Laurent, celým jménem Yves Henri Donat Mathieu Saint Laurent, se narodil v roce 1936 v rodině pojišťovacího poradce. Už od mala nezapadal do kolektivu a často byl šikanován. Na období svého dětství proto nevzpomíná příliš rád.
Zlom v životní cestě nastal v 17 letech, kdy jako mladý muž odešel do Francie. Zde se stal pravou rukou a později společníkem Christiana Diora. Sám Dior jej označoval za jednoho z nejtalentovanějších návrhářů svého módního domu. Po Diorově náhlém úmrtí v roce 1957 dostal Yves jedinečnou šanci a stal se výkonným ředitelem značky Dior.
Ačkoli profesně "vyrostl" právě díky Diorovi a byl v té době nejmladším kreativním ředitelem značky haute couture, celou dobu toužil vytvořit svou vlastní kolekci a založit značku pod svým jménem.
Pravá ruka Christiana Diora
Povedlo se to počátkem 60. let. Jeho podpisem se staly hlavně prvky pánské módy v té pro ženy. V 70. letech pak přišel se svým prvním parfémem pro muže nazvaným jednoduše Yves Saint Laurent. Do podvědomí se dostal velmi pobuřující reklamou. Na plakátech a fotkách byl sám Yves Saint Laurent celý nahý a flakónem parfému zakrýval své mužství. Tento elegantní parfém se prodává dodnes v nezměněném složení a podtrhává možnosti a sebevědomí svého nositele.
Není opium jako Opium
První vůní pro ženy z dílny YSL byla Rive Gauche. Protože šokovat jej velmi bavilo, dalším parfémem bylo Opium pro ženy. Nejen výběr názvu parfému vyvolal velký skandál. Nemohl si ale vybrat lépe. Dokonale silná vůně díky kontroverznímu pojmenování na značku strhla tolik pozornosti, že je dodnes jedním z poznávacích znaků YSL. K názvu se často vrací i v dalších řadách. Oblíbené je Black Opium v černém flakonu.
Yves Saint Laurent představil světu ještě několik parfémů, například Kouros, Jazz, Live Jazz nebo Paris. Samozřejmě nesmíme zapomínat ani na Opium Pour Homme. Skandálů a nahých těl se YSL nikdy úplně nevzdal, například parfém M7 byl odprezentován veřejnosti na nahém těle mistra Evropy v judu, Samuela de Cubbera. Aby to bylo dokonalé, na plakátech byl Samuel nahý úplně tentokrát bez flakonu místo bederní roušky...
